Антон Чехов собирал марки. Он не покупал их специально, а вырезал из конвертов, которые ему присылали из России и разных стран мира. Марки Чехову приносили друзья и родственники.

Сестре Марии Чехов писал: «Марки не бросай, а оставляй для меня». Профессиональным филателистом Чехова назвать нельзя. Он не сортировал свою коллекцию по темам, не собирал конкретные серии, а иногда даже дарил какие-то экземпляры друзьям.

В Доме-музее писателя в Ялте хранятся 30 пачек, которые Чехов составил незадолго до своей смерти в 1904 году. В 1990-х музейные работники распечатали три упаковки и проанализировали около полутора тысяч марок, которые в них оказались. Большая часть была произведена в России, но встречались и экземпляры из Южной Америки, США и Западной Европы. Всего в коллекции Чехова было больше 30 тысяч марок.